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Intel X38 Express :
Depuis
juillet 2006, date de sortie des processeurs Core 2 Duo, Intel nous a
proposé pas moins de 3 chipsets, à savoir le i975X Express, le P965
Express et le P35 Express. Le P35 fut un chipset très abouti en
proposant plus de nouveautés par rapport à P965 notamment la prise en
charge de la mémoire vive de type DDR3 ou encore le support des tout
nouveaux processeurs basés sur l'architecture Core gravés en 45nm
(Wolfdale pour le dual core et Yorkfield pour le quad core). Mais il ne
remplaçaient pas le chipset i975X Express pour la simple et bonne
raison que ce chipset offrait un controleur mémoire digne de ce nom.
Certes les P35 Express/P965 Express proposent une capacité
d'overclocking relativement élevée mais ils restent dans le milieu de
gamme malgré le fait que certains constructeurs proposaient des cartes
mères basées sur ces chipsets là pour un prix de plus de 250€, prix
bien supérieur au prix de vente des cartes mères basées sur le célèbre
i975X Express. On constate donc que le milieu de gamme composé du P35
Express/P965 Express sont sur la tranche des 100-200€ environ et le
haut de gamme prend la place des 180-350€. Un mauvaise façon de
procéder car cela limite la plupart des utilisateurs mais de plus en
plus de modèles différents chez un même constructeur permettent de
couvrir toutes les tranches de prix.
Vient le X38 Express, successeur du i975X Express, qui a pour but de
prendre sa place et de rassembler les capacités des chipsets P35
Express/P965 Express avec les fonctionnalités et les performances du
i975X Express.
On le voit au travers de ce diagramme :
Accompagné du southbridge ICH9/ICH9DH/ICH9R, il propose jusqu'a 12
ports USB2.0, 6 lignes PCI-express 1x développant chacune 500Mo/s, une
carte réseau de type Gigabit Intel, la haute définition audio (HDA)
ainsi que 6 ports SATA II.
Vient les options, tel que l'option Turbo Memory uniquement activée
sous le système d'exploitation Vista. L'Intel Matrix Storage Technology
est de série sur le southbridge ICH9R car le RAID est géré de façon
matérielle. L'Intel Quiet System Technology qui permet de réduire les
nuisances sonores des disques durs est aussi présent mais en option.
Coté northbridge, le X38 permet de gérer la mémoire vive soit de
type DDR-2 soit de type DDR-3, le choix étant fixé par les
constructeurs des cartes mères selon les modèles voulus. Coté
PCI-express, nous allons expliquer le fonctionnement par la suite.
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